Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поздравил митрополита Волоколамского Илариона и сотрудников Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата с 75-летием основания этого синодального учреждения.
Ваши Высокопреосвященства!
Уважаемые сотрудники Отдела!
Дорогие братья и сестры!
Христос Воскресе!
Сердечно приветствую всех вас этими радостотворными словами и поздравляю митрополита Волоколамского Илариона и сотрудников Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата со знаменательной датой — 75-летием со дня основания этого старейшего Синодального учреждения Русской Православной Церкви.
В далеком 1946 году, когда на короткое время поменялась государственная политика безбожной власти в отношении религиозных организаций, у Церкви появилась возможность создать такую административную структуру, через которую могла бы осуществляться ее связь с внешним миром. Никто и представить тогда не мог, какую роль будет играть Отдел в жизни Церкви в дальнейшем.
За прожитые три четверти века наше общество и государство стремительно и многократно менялись. И все это время Отдел защищал церковные рубежи, играл важнейшую роль в выстраивании взаимоотношений нашей Церкви с властями и общественностью стран ее канонической ответственности, с руководством других государств, с соотечественниками за рубежом, с Поместными Православными Церквами и с инославным миром, а также с представителями других религий. Развивались формы деятельности Отдела, увеличивался состав его тружеников, цель же не менялась. Отдел нес и несет свое служение ради созидания Тела Христова (Еф. 4:12). И это не просто метафора. Сохранение и упрочение единства Святой Соборной и Апостольской Церкви, отстаивание ее канонических устоев и чистоты православного вероучения всегда были и остаются приоритетными задачами Отдела.